Un Programa de Comptadoras ('Software') Nuevo de Internet de la NASA Muenstra Unos Planetas a Color y en 3 Dimensiones
La versión nueva permite también a los participantes ver algunas de las lunas de Júpiter y viajar por las profundidades de los océanos de la Tierra. El programa nuevamente actualizado está disponible gratis en el 'web en:
"Los participantes -- desde la comodidad de sus propios hogares -- pueden visitar cualquier lugar en la Tierra, en Marte, y en otros lugares en el sistema solar," dijo Chris Maxwell, creador principal del programa "World Wind" en el Centro de Investigación de NASA Ames (NASA/Ames Research Center), localizado en el 'Silicon Valley' de California. "Todo lo que usted necesita es una computadora personal (PC) común y corriente con una tarjeta de video regular, y con una conexión regular con el Internet."
Más de 10 millones de participantes han utilizado el "World Wind" desde que NASA primero lo introdujo hace como un año. "Más de 100,000 participantes nuevos 'transportan' ("download") el programa cada semana a sus computadoras personales en todas partes del mundo," dijo Patrick Hogan, Director de Programa "World Wind" en NASA/Ames.
El tamaño del programa de sí es sólo cinco 'megabytes', pero los datos que contienen los nombres de los lugares y las imágenes son la parte del resto de los 50 'megabytes' del programa "World Wind" que se 'transportan' a las computadoras personales, según el Sr. Hogan. Una versión escrita en el lenguaje "Java" que funcionará en computadoras de tipo 'Macintosh' y también en las computadoras que usan el lenguaje "Linux" se está preparando, y se planifica que estará lista para septiembre del 2006, notó el Sr. Hogan.
"NASA proporciona el programa "World Wind" gratis para mejorar el acceso del público y de investigadores a imágenes de gran calidad y a otros datos," dijo el Sr. Hogan.
En el futuro, las imágenes planetarias darán a los participantes la oportunidad de explorar no sólo la Luna, Marte, Venus, y Júpiter, pero también otros planetas, cuando los datos de esos planetas lleguen a ser disponibles.
Los participantes del programa en el Web pueden 'viajar' a casi cualquier lugar en la Luna, cuando ellos magnifican ("zoom") las imágenes usando las imágenes más cercanas de la Luna tomadas por la nave espacial "Clementine" en la década de los 90.
"Podemos. . . (hoy en día) mostrar imágenes de la Luna a 66 pies (20 metros) de resolución," dijo el Sr. Hogan. Lanzada durante la primera parte del 1994, la nave espacial "Clementine" tomó 1.8 millones de fotografías de la superficie lunar durante un periodo de dos mes durante cual estuvo en órbita alrededor de la Luna. La "Ballistic Missile Defense Organization" (la Organización de Protección Contra Proyectiles Balísticos) y la NASA patrocinaron colectivamente el "Deep Space Program Science Experiment" (el Experimento de Ciencia del Programa de Espacio Interplanetario) que incluyó la nave espacial "Clementine". Su objetivo principal fue comprobar la capacidad de las tecnologías de sensores fotográficos ligeros y de otros componentes para la próxima generación de naves espaciales del Departamento de Defensa.
El programa permite a las personas quienes usen el programa a entender mejor los procesos terrestres, tales como los cambios de las condiciones del ozono, la temperatura del océano, y la actividad de las condiciones atmosféricas y de los terremotos.
"Estamos trabajando con el "United States Geological Survey" (el Departamento de Registro Geológico) y con el "Department of Defense" (el Departamento de la Defensa) de los Estados Unidos para entregar estos datos al público," dijo el Sr. Hogan. Según el Sr. Hogan, el Departamento de la Defensa mismo utiliza este 'software' de "World Wind", y la Guardia Nacional va a realizar planes para utilizar este 'software' para ayudar a responder a desastres naturales.
La NASA procesa casi 10 millones de pedidos para imágenes del "World Wind" diariamente. El programa entrega una cantidad de varios "terabytes" de datos de satélites globales de la NASA que son un resultado de años de observaciones diarias de la precipitación, la temperatura, la presión barométrica, y mucho más. Los datos del huracán Katrina forman parte de la colección de imágenes de "World Wind".
Los programadores de la NASA han aumentado recientemente la resolución de las imágenes de la Tierra de 3,281 pies (un-kilómetro) de resolución a 1,640 pies (500-metros) de resolución en un programa de aumento llamado "Blue Marble, Next Generation Earth" ("La Canica Azul, la Tierra de la Próxima Generación"). También, ciertas colecciones de fotografías del "World Wind" incluyen imágenes de la Tierra entera a una resolución de 49 pies (15-metros). El "World Wind" usa fotografías aéreas y mapas topográficos del "United States Geological Survey" de los Estados Unidos, así como datos obtenidos por la Misión de Topografía de Radar del Transbordador Espacial (Space Shuttle) y datos del satélite Landsat. Estas fotografías están disponibles al publico.
Participantes de más de 100 naciones han adquirido el programa "World Wind" gratis, aunque la mayoría de los participantes son de los Estados Unidos.
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